Касательно "уважения религиозных убеждений"
Цитата:
Мы должны уважать чужие религиозные убеждения, так же, как и чужие убеждения, что его жена самая красивая, а дети - самые умненькие.
(Кажется, Менкен)
Что до предмета обсуждения, кафедры теологии МИФИ, то её появление можно объяснить тремя причинами. Это может быть (1)профилирующая кафедра или (2)обеспечивающая (ну и вариант №0).
Профилирующая готовит специалистов соответствующей специальности. Причём православных, судя по заведующему (немецкие кафедры теологии готовят лютеранских пасторов). Но священников у нас готовят семинарии (и Духовные Академии), так что это будут "религиофизики", что и объясняет стиль приведенной шутки. Там же, в тех университетах других стран, где есть такие кафедры, выпускающие не священников, и не "иероядерщиков" - это чисто гуманитарные кафедры, занимающиеся исследованиями, куда более близкими к истории, филологии или философии, чем к собственно религии.
С другой стороны, это может быть обеспечивающая кафедра, причём "идеологически обеспечивающая", некий эквивалент "Истории КПСС", "Марксизма-ленинизма" или "Научного коммунизма". Однако когда были названные кафедры - они существовали в рамках действующего закона, в частности, Конституции, где оговаривалось, что государство - социалистическое, КПСС - руководящая и направляющая, идеалы - коммунистические, люди - советские и т.п. А сейчас действует
Цитата:
Статья 28
Каждому гарантируется свобода совести, свобода вероисповедания, включая право исповедовать индивидуально или совместно с другими любую религию или не исповедовать никакой, свободно выбирать, иметь и распространять религиозные и иные убеждения и действовать в соответствии с ними.
то есть такого рода обеспечивающая кафедра прямо незаконна.
Наконец, наиболее вероятный вариант это "нулевой", Имитация Бурной Деятельности в стремлении потрафить начальству. И мне отчего-то думается, что это самый скверный вариант, хуже и искреннего фричества, и прямого нарушения закона - потому, что он совершенно непобедим. Фрика можно освидетельствовать и положить в клинику по профилю (а "корыстного фрика" и посадить), нарушителя закона одёрнуть, а не поможет - и на цугундер, а вот толпа чиновников, думающих, что угадали, что хочет начальство (а начальство думает - "В низах-то, оказывается, вот чего хотят! Ну, пусть будет по их!") совершенно непреодолима. Побеждать их - всё равно, что через пласт резины прорубаться. Отскакивает...