Допустим, через 2-мерное (для простоты) пространство у нас движутся точки. Точек много, и мы будем описывать их некоторой плотностью

Пусть к тому же, для простоты, в каждом месте точки движутся в одну сторону с одной скоростью

как капли текущей жидкости (но не как молекулы жидкости!).
Рассмотрим соответствующее 3-мерное пространство-время. Припишем каждой точке линию, которую она вычерчивает в пространстве-времени. Если мы рассечём это пространство-время пространственной плоскостью

то сечения этих линий превратятся в точки, в том положении, в котором они были в момент времени

Так что, если мы возьмём число линий, пересекающее площадку, перпендикулярную оси

в отношении к площади площадки, то это и будет пространственной плотностью частиц

Если же мы возьмём площадку, перпендикулярную пространственной оси

то её пересекут тоже сколько-то линий. Сколько? Это будут линии, движущиеся вперёд по оси

и пересекающие отрезок

за время

За это время они продвинутся поперёк отрезка на расстояние

Значит, это точки, которые находятся на площадке площадью

Их число в отношении к площади пространственно-временной площадки

будет равно

И аналогично, для площадки, перпендикулярной оси

число линий на площадь площадки будет

Эти три величины образуют "вектор пространственно-временного потока"

(обозначение

указывает на пространственно-временные векторные понятия) Условие сохранения этого потока означает, что ни в какой точке пространства-времени линии, вычерченные точками, не исчезают и не возникают из ничего. Математически такое условие записывается как равенство нулю дивергенции векторного поля

Вот это уравнение и будет уравнением непрерывности, если подставить сюда компоненты этого вектора:
