тем не менее, ось собственного вращения материального объекта имеет место быть.
Мгновенная ось вращения - это ось собственного вращения?
Если я правильно понял, то нет. Ось собственного вращения задаётся конструкцией гироскопа (это стержень, на который насажен маховик гироскопа, закреплённый в подшипниках). Если раскрутить гироскоп в кардановом подвесе вокруг его "собственной" оси, то мгновенная ось вращения будет совпадать с этой самой "осью собственного вращения". Если теперь ударить по концу оси перпендикулярно к ней, то мгновенная ось вращения перестанет совпадать с "осью собственного вращения", и мы увидим, что ось гироскопа "дрожит" (фактически - описывает маленькую окружность вокруг вектора момента импульса; если учесть диссипацию энергии в механизме подвеса, то будет, конечно, не окружность, а сжимающаяся спираль).
Подобное явление было обнаружено при движении спутника "Эксплорер-1", имевшего длинный, тонкий, цилиндрический корпус, стабилизированный вращением вокруг главной оси минимального момента инерции. После одного витка орбиты спутник опрокинулся из начальной ориентации [5]. Спутник связи "Телстар", закрученный вокруг оси максимального момента инерции, сохранил идеальную стабилизацию.
...." Конец цитаты.
...
Заметим ещё, что спутник "Телстар" не опрокидывался периодически, как "гайка Джанибекова".
Вероятно, в последней фразе имелся в виду не "Телстар", а "Эксплорер-1". Раз он "опрокинулся" уже после одного витка, то диссипация энергии была достаточно велика. Рассчитывать на периодическое "опрокидывание" явно не стоит.
Что касается гайки (на самом деле - "барашка"), то это объект весьма жёсткий, диссипация энергии в нём очень мала, и "кувыкаться" она может очень долго - намного дольше тех максимум нескольких десятков секунд, в течение которых её можно было наблюдать. Разве только сопротивление воздуха может подпортить картину.
Вероятно мы не найдём определения: что такое "свободное вращение".
Ну почему же? Этот термин означает, что на вращающееся тело не действуют никакие моменты сил.