Может ли кто предложить состоятельную версию того, что там произошло?
Я могу кое-что рассказать, но это долго. Если интересно, то постепенно.
При этом нужно будет упомянуть, 
1. что авария, аналогичная СШ в 2009, уже была на Нурекской ГЭС в 1983 и почему та авария не переросла в такую же катастрофу.
2. затронуть разницу компоновки "зонтичных" (как на Братской ГЭС) и "подвесных" (как на СШ) гидроагрегатов
3. разницу технологии высоконапорных, средненапорных и низконапорных ГЭС
4. компоновку машзала СШ ГЭС
5. кучу других нюансов.
А пока простенький расчет для СШ
Диаметр водовода агрегата = 

Площадь водовода = 

Длина водовода = 

 (это без учета, того, что отметка водозабора 

 и над ней еще более 

 воды),
Объем воды в водоводе = 

Вес воды в водоводе = 

Вес агрегата = 

Можно и так посчитать:
Диаметр шахты турбины = 

 (приблизительно)
Площадь крышки турбины = 

Давление веса агрегата на крышку турбины = 

Давление воды в спиральной камере, и следовательно на крышку турбины снизу, известно = 

.
Сравниваем давление снизу и давление сверху

Так что если крепления крышки турбины ослаблены, то агрегат весом в 1500 тонн вынесет в машзал давлением воды как пробку из бутылки.
Если интерес еще не пропал, то потом еще кое-что расскажу.