Тут вообще нет никакой электрической специфики в применении алгебры. Если вы замените проводники электрического тока трубами с водой, а батарейки замените насосами, вы получите такие же точно "правила Кирхгофа", например "сумма токов в любом узле равна нулю" = "сумма расходов воды в любом узле равна нулю". "Сумма электрических напряжений по любому контуру равна нулю" = "сумма напоров (падений давления) по любому контуру равна нулю".
Кстати, вот это - вредная аналогия в контексте данной темы. В случае потока воды всегда можно сказать, куда именно направлен поток вещества, так как плотность вещества всегда положительная. В электродинамике это не так, и нельзя сказать, какие именно заряды, принятые положительными или отрицательными, более "истинные". И во всех электрических эффектах важна только алгебраическая сумма зарядов, не важно, это электроны в луче летят влево или протоны вправо, электромагнитное поле они создают одинаковое.