Выражение

тождественно нулю не равно. Оно нулевое лишь в ОТО, которая описывает лишь нулевые моды гравитационного поля.
Уже довольно давно известен двойной пульсар
PSR_B1913%2B16. Он тщательно изучен. В этой системе хорошо проверяются различные эффекты ОТО. В частности, гравитационное излучение с высокой точностью соответствует предсказанию ОТО. Где темп потери энергии рассчитывается с помощью так не любимого Вами псевдотензора, а не по Вашей формуле, в ОТО дающей всегда тождественный нуль.
Про нульЕжели в какой-то теории плотность энергии положительно определена, то в этой теории волна с плотностью энергии всюду равной нулю есть НИЧТО. А ежели в какой-то теории плотность энергии знаконеопределена (изменяется от минус до плюс бесконечности), то в этой теории волна с плотностью энергии всюду равной нулю есть НЕЧТО по сути не слишком сильно отличающееся от волны с плотностью энергии всюду равной какой угодно другой константе. Так вот, плотность энергии гравитационного поля как раз таки знаконеопределена, поэтому гравитационная волна с плотностью энергии всюду равной нулю есть не НИЧТО, а НЕЧТО.
Про слабые гравитационные волны1) Начну из далека. Теория тяготения Ньютона (подтверждённая многолетними наблюдениями)

может быть сформулирована независимо от ОТО (просто от балды) и будет самостоятельной такой отдельно стоящей физической теорией.
2) Представьте себе, теория слабых гравитационых волн (подтверждённая многолетними наблюдениями)


тоже может быть сформулирована независимо от ОТО (просто от балды) и тоже будет самостоятельной такой отдельно стоящей физической теорией.
То что ОТО в предельных случаях может выдавить из себя с грехом пополам "слабые" теории (1) и (2), говорит лишь о том, что ОТО проходит элементарную проверку на вшивость. Эту же проверку пройдёт практически любая другая теория гравитации основанная на метрическом тензоре

, причём от неё быть общековариантной теорией даже не потребуется.
Почему экстремизм? Я ещё могу сказать, что призраки ничего не значат для физики, тоже by definition. И это будет примерно такое же высказывание. Всё, что значимо для физики, можно выразить на общековариантном языке. И worth doing it.
С общей ковариантностью есть следующая неприятность. Вот в канонической такой ортодоксальной физике есть Гамильтониан всего Мира, он нулю не равен. А в общековариантной ОТО Гамильтониан всего Мира нулю равен. В силу принципа соответствия, если ОТО верная теория, то должен быть предельный переход из общековариантной ОТО с нулевым Гамильтонианом Мира в необщековариантную каноническую ортодоксальную физику с ненулевым Гамильтонианом Мира. Да вот беда, у общей ковариантности отсутствует
параметр малости. Ну, там например в квантовой механике надо в предельном переходе постоянную Планка устремить к нулю. А в релятивистской механике надо скорость света устремить к бесконечности. Постоянная Планка и скорость света исполняют роль параметров изменяя которые мы переходим от более общей теории к канонической физике. А с общей ковариантностью заминочка. Общая ковариантность либо есть и тогда Гамильтониан Мира равен нулю, либо общей ковариантности нет и тогда Гамильтониану Мира позволительно быть ненулевым. И нету никакого "параметра малости", чтоб можно было бы непрерывно из новой общековариантной физики в необщековариантную ортодоксальнкю физику попасть.