Даже более того, для полиномов нужны не столько вообще тензоры, сколько симметричные (симметрические) тензоры. Для ранга 2 (матрицы) этот объект абстрактно называется квадратичной формой, а вообще - получается форма

-й степени (от одного аргумента). При этом, некоторые компоненты могут быть равны между собой, и их можно лишний раз не хранить - но с другой стороны, можно на это не обращать внимания, и тогда формулы будут проще.
Для квадратичной формы размерности

число независимых компонент

в то время как произвольная матрица содержит

независимых компонент. В квадратичной форме равны между собой компоненты, симметричные относительно диагонали:

Аналогично, в кубической форме будут равны между собой шесть разных элементов

и останется

независимых компонент. Вообще, в степенной форме

-й степени -
-- 09.05.2014 23:28:50 --В смысле наоборот -- ровно тут тензоры и более, чем матрицы.
В смысле - матрицы известны более широкому количеству народу, чем тензоры. Матрицы довольно часто даются "технарям" и "инженерам", которым можно смотреть "не выше сапога" - а тензоры - только тем из них, кто уже подразумевается, что будет понимать хоть что-то.
-- 09.05.2014 23:39:59 --Степенные формы

-й степени можно "визуализировать" себе, как функции на сфере - и собственно, довольно часто они используются как
мультипольные моменты (
сферические гармоники) в
мультипольном разложении. Сфера здесь используется как множество направлений из начала координат.
Монопольный момент - это просто константа по сфере.
Дипольный момент - это функция вида

(где

- угол, отсчитываемый от "нулевого" направления, принимающий значения
![$[0,\pi]$ $[0,\pi]$](https://dxdy-03.korotkov.co.uk/f/2/3/8/2385bc03c71e0b4fd8db3bac2e36c7f282.png)
- то есть, "широта

"). Одна полусфера положительна, вторая отрицательна.
Квадрупольные моменты уже бывают разные, в зависимости от взаимного расположения собственных осей. Впрочем, любой квадрупольный момент можно разложить на слагаемые, например, такого вида:
-

-

Сфера делится на 3-4 области, чередующиеся по знаку, положительные и отрицательные.
Дальше идут октупольные моменты, и т. д.

-польные для степени

Название мотивировано тем, что для степенной формы

-й степени в общем случае на сфере имеется

областей разных знаков, с максимумами, - "полюсов". В симметричных случаях может быть меньше, до

штук (когда они все располагаются ровными поясами). Знаки "полюсов" чередуются как шахматная раскраска.
Мультипольное разложение встречается во многих учебниках "для инженеров", потому что оно важно, например, для радиотехники.