Как это ни при чем? Как раз нелинейность процесса и позволяет наблюдать чаще процесс вблизи критических точек, нежели вдали от них.
Колебания гармонического маятника -
линейный процесс. Он возникает как решение линейного дифференциального уравнения

Нелинейным процессом называется (абсолютно общепринято) процесс, возникающий как решение нелинейного уравнения, например, (минимальная нелинейность - кубическая)

Просто вот о чем я подумал: если мы получаем выборку по наблюдениям за неким процессом, и существует значимое разбиение этих наблюдений на некоторое количество групп (например, с помощью дискриминантного или кластерного анализа), то будет ли это служить подтверждением нелинейности нашего процесса?
Сначала научитесь тому, что такое нелинейность.