И хотел майкрософт банального - отжать у джавы долю рынка разработчиков.
Ну, это понятно, J# им запретили и они создали C#, тогда ещё весьма посредственный.
Для справки, J# появился после C#, как еще один язык для .Netа. Там же и бэйсик есть и даже C++ l для .Net.
Лет двадцать назад уже все было - и хаскели, и окамлы, и симулы/обероны, и форты, и смоллтоки, а лиспы вообще были еще в раннем палеозое. И зоопарк был практически сразу, начиная с середины прошлого века. Просто не все им интересовались, видимо.
Конечно языки разрабатывались, но их мало, это редкие специализированные языки под новейшие концепции (типа ввода ООП, шитого кода, функционального подхода, ...). Это всё в основном существовало в качестве языков для исследований и студенческих/научных разработок, или как платформенные, и практически не использовалось в коммерческих разработках. И появлялось низкими темпами, за 50 лет до 2000 г. появилось сравнительно мало языков по сравнению с последними 20-тью, когда языки появляются практически каждый год, а то и чаще, их разрабатывают все кому не лень, и главное, они появляются сразу для коммерческих разработок, а не просто для исследовательской забавы или научных проектов.
Разница существенная - программисту до 2000г. надо было знать один два языка и это ему хватало на всю жизнь для всех проектов, а сейчас и не предскажешь какой язык потребуется завтра.
Он генерирует байткод, который потом исполняется jvm. Вот последняя да, может компилировать байткод в машинный код (а может и не компилировать 
) Но, в любом случае, если вы думаете, что только разработчики java осилили оптимизации, то вы глубоко ошибаетесь. Всякие тесты производительности это, в общем то, подтверждают (но ссылки на эти тесты мне лень искать 
)
