Разве газ с пылью это не то же, что "облако космической пыли"?
Нет, совершенно не то же.
Ну да. Философы же считают, что не надо разбираться в той науке, которую они обсуждают.
Объясняю.
Пыль и газ (газ без пыли бывает, а вот пыль без газа - практически никогда) бывают очень разные:
- по плотности - на много порядков;
- по размеру - на много порядков;
- по
оптической толщине - на много порядков (грубо говоря, оптическая толщина
- "непрозрачная область", а
- "прозрачная");
- по температуре - на порядки; сюда же и степень ионизации;
- по составу - на порядки;
- астрофизики продолжат загибать пальцы и дальше, например, упомянут магнитное поле...
и соответственно, могут:
- никак не выглядеть, быть невидимыми;
- могут излучать в рентгене;
- могут излучать в радиодиапазоне отдельными линиями и рядом других замысловатых способов;
- могут излучать отдельными линиями в оптике;
- могут излучать в континууме в ИК и в микроволновом диапазоне (между ИК и радио);
- могут поглощать проходящее излучение отдельными линиями и более замысловато, например, полосами; могут переизлучать поглощённое излучение;
- даже звёзды можно назвать горячим газом;
и ещё кучей способов, о которых я просто не в курсе.
Так что, между "пылевым облаком", которое выглядит "угольным мешком", заслоняя свет звёзд, и между газопылевой составляющей галактики - огромная разница. "Облаком" обычно называется нечто компактное, более-менее чётко очерченное (граница не превышает радиуса области), меньше толщины диска Галактики (1000 световых лет или 300 парсек). Даже такие облака видны далеко не все, а некоторые, поскольку должны быть выполнены условия по плотности, толщине, содержанию пыли, например. О других облаках судят по излучению в радиодиапазоне.
Между Солнцем и Меркурием даже такое облако заведомо бы не поместилось, так что что там можно было назвать "облаком" в этом контексте - вопрос отдельный. Если его не высосал из пальца Лакатос (на что сильно смахивает), а исторически это реально произносилось - то надо смотреть, о каких конкретно количественных параметрах в этом предположении шла речь.
Для эрудиции скажу, что вообще ни одно тело Солнечной системы, кроме Луны, нельзя было бы обнаружить по тому, что оно заслоняло бы звёзды. (А, нет. Кроме Луны, Солнца и Земли.)