Меня вот смущает почему для степенной функции одна из обратных (корень) считается элементарной,
Вообще-то, корень — частный случай степенной функции.
а другая (логарифм) нет.
Это неправда. Во-первых, логарифм является обратной функцией не для степенной, а для показательной функции. Во-вторых, логарифм считается элементарной функцией.
Вообще же, похоже с разделением функций на элементарные и нет вышло наложение двух условий: так исторически сложилось; функции из решений полиномов.
Функция

, задаваемая уравнением

, где

— полином, называется алгебраической, а не элементарной (хотя в некоторых случаях может быть элементарной).
Определение класса элементарных функций:
1) основными элементарными функциями являются степенные (

с любым действительным показателем), показательные (

с основанием

), логарифмические (

с основанием

,

), тригонометрические и обратные к ним;
2) каждая элементарная функция получается из основных элементарных функций и констант с помощью конечной последовательности арифметических операций и операций суперпозиции функций (подстановки функции в функцию).
Например, абсолютная величина (модуль) является элементарной функцией, а
сигнум — нет.