Хорошая success story, но сильно нетиповая. И речь даже не о "городских" вокруг вас на мехмате, а о том, что на одного такого вас пришлось бы
таких же попыток, но закончившихся провалом. Просто мы их не видим.
Да нет, это не такая уж редкость. Просто ситуация была понята и меры приняты своевременно.
Сейчас, в общем-то, реализовывать аналогичную схему практически ничто не мешает. Можно сдавать ЕГЭ, будучи студентом ВУЗа, и пробовать поступать в другой ВУЗ, не отчисляясь из первого. Получится - отлично, нет - еще раз попробовать через год. Надо всего лишь не откладывать этот процесс до окончания первого ВУЗа, поскольку затем попытки учиться заново становятся платными.