Да, вчера я написал не то. Может, лучше так :
1- ручка - это просто отрезок, два конца которого приготовлены для приклеивания к любому многообразию размерности

.
Нечетная

- ручка - это шар

, из которого

-мерными гиперплоскостями срезаны два

- непересекающихся диска, краями выреза которых он будет приклеиваться к любому многообразию размерности

, из которого по той же процедуре вырезаны диски так, что края вырезов гомеоморфны краям ручки.
Четная

- ручка - это

- сфера с вырезанными на её поверхности двумя непересекающимися

- дисками, по краям выреза которых она будет приклеиваться к краю любого многообразия размерности

.
Либо Вы не читаете всё то, что я Вам пишу, либо Вы действительно не понимаете, что такое прямое произведение... Вот тут:
Вы, вероятно, под

-ручкой имеете ввиду цилиндр

.
Так вот, то, о чем Вы пишете -- это

-мерная ручка
индекса 1. Число ручек, вообще говоря (в произвольной размерности), не является инвариантом многообразия.
Но, наверно, они являются многообразиями с краем?
Разумеется, нет. Многообразия локально евклидовы... у "чебурашки" есть точки, никакая окрестность которых не гомеоморфна интервалу.
Нельзя ли привести пример односвязного топологического пространства с равной нулю эйлеровой характеристикой?
Пример: сфера

; эйлерова характеристика любого нечетномерного многообразия равна нулю. Односвязность: существует клеточное разбиение сферы на две клетки размерностей 0 и 3, после чего применяем Теорему о клеточной аппроксимации.
не подойдет ли другое, более наглядное определение : связность пространства на единицу больше числа классов петель, не стягиваемых к точке
Не подойдет. Оно не эквивалентно приведенному мною определению

-связности (общепринятому, если еще условие на размерность добавить). Я могу переформулировать его более наглядно:

-связно, если оно линейно связно и любое непрерывное отображение

(

) гомотопно постоянному
То, что предлагаете Вы, сводится к
подсчету образующих фундаментальной группы. Но тут же все проще пареной репы -- зачем плодить новые понятия?