разные направленные отрезки могут определять один и тот же вектор.
Как так? Ведь:
Цитата:
Векторы называются равными, если они сонаправлены и их длины равны.
Это как-то противоречит, тому что написано выше?
Цитата:
То есть все-таки равные векторы могут и не совпадать?
Равные векторы (числа, матрицы...) не могут не совпадать.
Еще раз. Чтобы разобраться с возникшими у Вас трудностями, надо первым делом отказаться от мысли, что "вектор" и "направленный отрезок" это одно и то же.
Чтобы геометрический образ вектора в Вашем сознании не отличался от того, что понимают под вектором в математике, нужно представлять себе нечто имеющее величину и направление, но уж точно не имеющее ни начала, ни конца.
Почувствуйте разницу:
"От деревни Темяшкино до деревни Мартышкино 5 км на запад" - это не вектор. Это направленный отрезок, задающий (представляющий, определяющий) некий вектор.
"5 км на запад" - а это уже вектор (при условии, что Земля плоская

).
Обратите внимание, ни Темяшкина, ни Мартышкина не осталось.