Чандрасекаровский предел - это верхняя граница массы, при которой белый карлик устойчив. Но нейтронные звезды могут образовываться не только при коллапсе массивных белых карликов. Например, для одиночных звезд с массами несколько более 8 солнечных вырождения в углеродно-кислородном ядре не возникает, нейтронизация происходит после образования железо-никелевого ядра, и проход через "стадию белого карлика" просто отсутствует. В итоге получается нейтронная звезда сравнительно небольшой массы.
А разве предел Чандрасекара - не на массу изначальной звезды?
Нет, это предел массы именно белого карлика. Для одиночной звезды на главной последовательности, которая в итоге станет белым карликом, масса должна быть меньше примерно 4 масс Солнца - больше половины массы по дороге потеряется (звездный ветер, сброс планетарной туманности и т.д.).