это выглядит так, что есть одно множество -- собственно кривая Гильберта, и есть другое множество -- это ее образ при каком-то отображении. Теперь выясняется, что сама кривая -- это отображение
Не вижу противоречия. Сама кривая - это отображение, поэтому говорить о ее площади бессмысленно, осмысленно говорить о площади её образа.
Кстати, если это определение кривой, то Колмогоров Фомин с Вами не согласны
А какое у них? В алфавитном указателе нет.
Рудин согласен (явно выписывая определение), Мищенко Фоменко тоже (определения не выписывают, но из контекста понятно, что под кривой подразумевается отображение; они, правда, отображения из всей прямой в пространство тоже называют кривыми).