KostenkoЕсть в физике такое понятие - фундаментальные физические постоянные.
Постоянная
с размерностью скорости, традиционно называемая "скоростью света", это одна из фундаментальных постоянных.
(Вот два других часто встречающихся в физике примера размерных фундаментальных постоянных - постоянная Планка с размерностью энергии, умноженной на время; постоянная Больцмана с размерностью энергии, делённой на температуру.)
Фундаментальные постоянные присутствуют в формулах физики, выражающих самые общие (известные на данном этапе развития науки) физические принципы. Поэтому такие постоянные появляются также в формулах, являющихся следствием общих принципов, которые описывают частные задачи, разнообразные конкретные явления.
Таким путём постоянная
"проникает" в уравнение распространения электромагнитных волн, выводимое из уравнений Максвелла для электромагнитного поля, и поэтому оказывается в этой задаче скоростью света в вакууме. Аналогично она "проникает" в уравнения гравитационных волн и оказывается скоростью этих волн. Аналогичным образом постоянная
появляется в уравнениях физики элементарных частиц и их взаимодействий, и оказывается предельной скоростью распространения взаимодействий.
Получается так потому, что все такого рода конкретные законы подчинены общему принципу релятивистской инвариантности. В формулировках этого принципа постоянная
присутствует в преобразованиях Лоренца (в том числе "в релятивистском корне", говоря вашими словами).
Однако постоянная
раз уж она заложена в общий принцип, появляется не обязательно с физическим смыслом чьей-то скорости в частных задачах, но и просто как размерный коэффициент, обеспечивающий правильную размерность частного результата.
Например, из уравнений Максвелла следует, что напряжённость постоянного магнитного поля
(с размерностью заряда, делённого на квадрат длины) в вакууме на расстоянии
от центра прямого провода с постоянным током
есть
Здесь "скорость света"
вообще не имеет смысла чьей-либо скорости; ведь речь тут идёт не о волнах, а о
постоянных во времени величинах
причём скорость электронов в проводе, создающих ток, ничтожно мала по сравнению со скоростью света.
Ещё один пример. Из релятивистских принципов следует, что энергия
покоящейся частицы с массой
даётся знаменитой формулой
То есть ничего не движется, а постоянная
в формуле энергии присутствует; значит и здесь она не имеет непосредственного смысла скорости.
Таким образом, вот ответ на вопрос в названии темы: "с" это фундаментальная постоянная с размерностью скорости; она присутствует не только в релятивистском корне, но и во многих формулах физических законов, притом не обязательно в роли скорости какого-либо физического объекта.
(P.S. Примерно похожая ситуация имеет место и с другими фундаментальными постоянными. Например, постоянная Планка в некоторых задачах может играть роль величины момента импульса с классической размерностью, а в других задачах может и не иметь смысла момента импульса: в формуле для кванта энергии колебаний чего угодно с заданной частотой постоянная Планка служит просто размерным коэффициентом пропорциональности.)