Так можно изобразить пространство-время бесконечной массивной плоскости (одномерный срез на перпендикулярной к плоскости прямой):
Гиперболы изображают мировые линии ускоренных наблюдателей, находящихся на фиксированном расстоянии от плоскости. Сама плоскость (точнее, отрезок перпендикулярной прямой, проходящий через нее) изображается серой областью.
Мировая линия
- точка, неподвижно лежащая на плоскости. Мировая линия
- тело, подброшенное вертикально вверх из точки
и упавшее обратно в нее. Обе точки движутся в области плоского пространства-времени, но точка
движется не свободно (ускоренно) из-за давления на нее поверхности плоскости, а точка
- движется свободно. Любое тело, свободно движущееся по прямой в области плоского пространства-времени, пересекается с массивной плоскостью, в этом и заключается ее притяжение.
Серая область - область, занятая веществом плоскости. Это область искривленного пространства-времени.
До ОТО сила гравитации отделялась от сил инерции (возникающих, например, во вращающейся комнате). ОТО выявила, что и то и другое является одними и теми же силами инерции и возникает из-за использования не прямо-, а криволинейных координат в пространстве-времени (т.е. координат, в которых коэффициенты связности не равны нулю). Причина сил инерции - криволинейные координаты.
Кривизна пространства-времени всего лишь делает так, что любые координаты на искривленном пространстве-времени неизбежно являются криволинейными, т.е. силы инерции становятся неустранимыми. Неустранимые силы инерции мы и называем гравитацией. Гравитация - это неустранимые силы инерции.
Вообще же гораздо естественнее вообще забыть о силах инерции и гравитации и говорить только о свободном движении в пространстве-времени с заданными координатами и метрикой (т.е. говорить о том, как выглядит движение, когда на тело не действуют никакие силы). При этом отпадает и вопрос о том, где силы гравитации, а где - силы инерции. На самом деле нет ни тех, ни других.
Остаются только приливные силы в точке, которые уже прямо связаны с кривизной пространства-времени в этой точке. Их, вероятно, и нужно называть силами гравитации. Например, в этом примере с массивной плоскостью вне пластины пространство-время плоское и приливных сил нет. Падение на такую плоскость не сопровождается растягиванием в радиальном направлении и сжатием в тангенциальном, как это происходит при падении в пространстве Шварцшильда.