Я так понимаю задача позиционируется как стандартная для решения первокурснику и не считается особо сложной.
Не такая уж она стандартная, но и не особо сложная, примерно как и те задачи, которые в задачнике с ней рядом находятся.
Вопрос тем, кто самостоятельно решил эту задачу: подскажите, пожалуйста, как развивалась интуиция, чтобы прийти к решению?
Одним словом: постепенно. Она развивалась постепенно.
Или может решение вообще можно увидеть почти сразу без исследования,
Не знаю насчет без исследования, а без некоторого размышления, может даже и длительного, увидеть нельзя.
Решайте задачи, всякие разные, особенно не тупо счетные, а где подумать и доказать надо, может и разовьется интуиция.
Есть такой учебник Решетняка, там много таких нетривиальных задачек, в конце глав. И книжки читайте, подробные и расслабленные, типа Фихтенгольца, осмысливайте ход рассуждений в этих книжках, тоже очень полезно.