Первый вопрос про криволинейное пространство, второй про криволинейные координаты. Это два несвязанных понятия?
Например, на плоскости можно нарисовать прямоугольные координаты, а можно и криволинейные (например, полярные). А вот на искривленной поверхности (искривленное пространство) можно нарисовать только криволинейные координаты.
Т.е искривленное пространство и криволинейные координаты связаны в том смысле, что на искривленном пространстве могут быть введены только криволинейные координаты. А на плоском пространстве - любые.
Когда рассматриваются произвольные криволинейные координаты, в которых задан метрический тензор, зависящий от координат (по сути, многомерный аналог понятия "масштаб", переводящий координаты в метры), то мы имеем описание некоторого пространства с переменным масштабом в каждой точке. Но плоское это пространство или искривленное - это пока не очевидно. Вполне может быть, что и плоское, т.е. существуют координаты такие, в которых компоненты метрического тензора оказываются не зависящими от координат (т.е. масштаб координат всюду одинаков, пространство плоское). Это случай, когда мы нарисовали криволинейные координаты на плоскости. Все можно значительно упростить, заменив исходные координаты на прямоугольные.
А может быть и так, что таких координат нет. В любых координатах компоненты метрического тензора оказываются зависящими от координат. Это значит, что пространство искривлено: в любых координатах масштаб оказывается переменным. Ввести прямоугольные координаты оказывается невозможно.
Метрический тензор, зависящий от координат (а так же и символы Кристоффеля) - это следствие именно криволинейности координат. Они появляются автоматически в любых криволинейных координатах независимо от того, нарисованы эти координаты на плоскости или на искривленной поверхности. Но на плоскости от всего этого можно избавиться, сменив координаты на прямоугольные, а на искривленной поверхности от этого не избавиться именно потому, что там нельзя нарисовать прямоугольные координаты.