Каторга прекрасно подходит для описания сталинских лагерей.
С некоторыми нюансами. Формально каторга в СССР была введена в 1943 году по указу «О мерах наказания для немецко-фашистских злодеев...», а в 1948 году трансформировалась в особые лагеря МВД.
И чем, по-вашему, положение каторжанина принципиально отличалось от положения раба? Речь-то именно об этом: что в СССР были люди (и много), положение которых принципиально не отличалось от рабского. Причем в это положение они были загнаны насильно.
В том, что название, которое Вы, и не только Вы, пытаетесь усиленно прилепить, не соответствует действительности.
Если пострадавший умер от электротравмы, давайте напишем, что утонул. Всё равно же помер, положение не отличается.
А еще вот в чем, процесс отмены рабства шел с X века и к началу XX в целом закончился, кроме отдельных осколков Османской империи. То есть это какая-то тёмная история тёмных веков.
Каторга же - это дела Нового и Новейшего времени, настолько нового, что:
Цитата:
В Японии каторга (в том числе пожизненная), существует по сей день.
В США принудительный труд каторжников применялся до 1970 года, затем был снова восстановлен в 1994 году в штате Алабама и окончательно ликвидирован в 1997 году[
Подчеркиваю - тут речь именно про каторжные работы, а не про принудительный труд заключенных вообще, который в США настолько активно используется, что одни говорят об "американском ГУЛАГе", а другие им возражают "ну что Вы, это же совсем другое".
Так что настоятельное предложение - называть вещи своими именами.