В обычной алгебре
Что подразумевается под "обычной алгеброй"? Поле действительных чисел?
В булевой алгебре
Давайте не будем путать поле действительных чисел и булеву алгебру. Как алгебраические структуры они имеют друг к другу отношение чуть меньше, чем никакое. Просто почему-то иногда операции в булевой алгебре называют так же, как арифметические операции. Это неудобно, поскольку свойства операций совсем другие, и служит источником всяких заблуждений.
Но действительно в булевой алгебре каждая из двух операций дистрибутивна относительно другой.
Наиболее естественная интерпретация булевой алгебры — на семействе (не обязательно всех) подмножеств какого-нибудь множества
. То, что называют "сложением", для подмножеств является объединением, а "умножение" является пересечением. В булевой алгебре есть ещё одна (унарная) операция — дополнение (или отрицание, если иметь в виду интерпретацию в математической логике). Кроме того, должны существовать "ноль" и "единица", роль которых в такой интерпретации играют, соответственно, пустое множество и
.
В булевой алгебре действует закон двойственности: если взять верное равенство и заменить в нём все элементы их дополнениями, объединения — пересечениями, а пересечения — объединениями, то получится опять верное равенство.
Понятие булевой алгебры можно также переформулировать на языке частично упорядоченных множеств. В такой интерпретации "сумма" интерпретируется как максимум, "произведение" — как минимум, "ноль" и "единица" — наименьший и наибольший элементы, а "дополнение" элемента
— это такой элемент
, что
и
. Но далеко не каждое частично упорядоченное множество годится на роль булевой алгебры.