Но у Артура есть специальные знания, позволяющие ему проводить манипуляции с устройствами.
Скорее даже не знания, а умения - так будет точнее.
При этом Артур производит эти манипуляции почему-то предполагая, что так он отводит какую-то угрозу.
Нет, сами манипуляции не отводят угрозу. Это часть плана, направленного на отведение угрозы.
Мне на ум приходит такая ситуация (по смыслу): борисовцы расположили устройства вдоль меридианов планеты, но Артур думает что вдоль не надо потому что это почему-то плохо, а надо поперек, (например поскольку именно так надо молиться в соответствии с религиозными убеждениями Артура). Сперва развернув устройства поперек, он понимает, что надо развернуть и сооружения тоже, т.к. его озаряет прозрение, что возможно работа устройств зависит не от ориентации устройств относительно меридианов планеты, а от ориентации устройств относительно сооружений. Делая два этих действия, он с одной стороны отводит угрозу планете (устройства теперь стоят поперек меридианов), а с другой -- отводит угрозу расторжения договора (устройства ориентированы по сооружениям в первоначальном положении). Поскольку борисовцы не дают точных указаний как надо ориентировать сооружения, то формально сооружения удовлетворяют договору.
как мы знаем, на самом деле от действий Артура ничего не зависит
Уверен, что я такого не говорил. Ничего не зависит (или мало что зависит) только от его ответов на вопросы Бориса.
Уверенность Артура в правильности своих действий
У него нет уверенности в правильности своих действий. Надежда, что его действия верны - основана скорее на интуиции.
Мир, описываемый в книге, в целом соответствует "научной фантастике" (для которой обычно путешествие во времени, операция на мозге для изучения языка и т.п. -- норма)?
Нет.
То есть, в мире происходят чудеса, есть колдуны, потусторонние силы, духи, призраки и так далее?
Смотря что называть чудесами. Люди (или не-люди) с особыми способностями в мире есть. Потусторонних сил
в строгом смысле, кажется, нет (или их существование предположительно), но есть силы, которые могут играть их роль.
-- 14.09.2017, 17:20 --При этом же Артур проводит другие манипуляции, которые должны отвести другую угрозу - что устройства престанут работать.
См. мой ответ на вопрос
Sender:
Для отведения физической угрозы - взаимодействует с оборудованием (точнее, взаимодействие с оборудованием - только часть плана, направленного на устранение угрозы). Для отведения угрозы договору - взаимодействует с борисовцами.
Так что действия, направленные на сохранение договора - это не совсем "манипуляции".