Мне кажется, смысл различать тождественное равенство и теоретико-множественное - вот какой. Пусть у нас теория множеств, и все рассматриваемые объекты - множества. Тождественное равенство означает (интуитивно), что два множества совпадают во всех смыслах, что это не два разных множества, а одно множество. Теоретико-множественное равенство определяется так:
, если
,
и
,
. К сожалению, из этого определения не удаётся вывести одно простое и очевидное утверждение: что если
(то есть
входит в множество
как элемент) и
, то
. Вот поэтому может показаться, что теоретико-множественное равенство значит несколько меньше, чем тождественное. Но это вполне устранимо: к теоретико-множественному определению равенства добавляют написанное выше утверждение как аксиому. После этого, кажется, теоретико-множественное равенство неотличимо от тождественного и различать их не стоит.
Другими словами, теоретико-множественное определение равенства, без специальной аксиомы, означает просто, что два множества состоят из одних и тех же элементов, но не означает, что они представляют собой один и тот же объект.