Ну, если соответствующая горизонталь проведена - то по площади ограниченной ей фигуры. Если не проведена - надо провести, интерполируя между имеющимися.
А вот нахождение площади сложной фигуры - использовали три способа:
1. Палетка. Прозрачная пластинка с сеткой. Накладывали на изображение, и считали квадратики (сначала "большие" целиком внутри измеряемой фигуры, затем "маленькие" по краям). Занятие нудное и медитативное.

2. Планиметр. Механическое устройство, обводя иглой которого контур фигуры, получали на счётчике её, фигуры, площадь.

Выпускаются и сейчас, уже с электронными датчиками.

3. Вырезали фигуру такой же формы из картона и взвешивали на весах. Сравнивая с весом картона известной площади - получали площадь фигуры.