Ну когда мы говорим "это достаточно большая вероятность" это же всегда такое... дело вкуса. Физики для себя приняли 6 сигм на нормальном распределении, посчитав соответствующую вероятность "достаточно большой". Ну а нам можно паниковать когда вышли за одну сигму, а можно и когда за пять, ну или когда вышли за одну-две-три девятки.
Тут два аспекта.
Сначала про "панику". Более точная аналогия будет такой:
Есть огромная куча песка, много больше Сахары. В этой куче изредка (
очень редко) встречаются золотые песчинки.
Прикинули, где золотые песчинки встречаются более вероятно, и зачерпнули три мешка:
1. Самый маленький, но из места, где вероятность золотых песчинок максимальна. "Первый сорт".
2. Средний, но там и вероятность золотых песчинок меньше. "Второй сорт".
3. Большой, там вероятность золотых песчинок ещё меньше. "Третий сорт".
И начали перебирать песок в этих мешках. Первый закончился, не нашли. Второй перебрали наполовину, тоже не нашли. И встал вопрос: а что делать, если второй закончится, и всё равно не найдем?
Обычный вопрос про планирование дальнейших действий. Никакой паники.
-- добавлено через 22 минуты --Второй аспект связан с тем, что в этой теме довольно таки вольно обращаются с терминологией теории вероятности.
С одной стороны, то, что выше называется "сигмой", сигмой не является. Ибо под сигмой принято понимать дисперсию нормального распределения. Тут
realeugene придирается, конечно, но формально он прав.
С другой стороны, в этом процессе (для больших

) вероятность успеха определяется формулой:

, где

- вероятность успеха

- вероятность успеха за одну проверку

- количество проверок.
И удивительным образом, эта формула очень хорошо приближает интеграл

Так что в каком-то смысле можно говорить о "сигме", но в кавычках.
Или вот, намедни тут было заявлено о каком-то "матожидании успеха", причем даже были приведены какие-то вычисленные числа этого "матожидания успеха".
С точки зрения терминологии теории вероятности это бред сивой кобылы. Ибо
1. Матожидание может быть только у случайной величины. А успех - это событие, исход. У него бывает вероятность.
2. Матожидание
можно вычислить только, если известно точное распределение случайной величины. А если распределение неизвестно, то можно получить только оценку матожидания. Кстати, любые оценки - это опять случайные величины, а не числа.
Конечно, включив телепатию, можно догадаться, что же
имелось в виду. Но имеем то, что имеем.