У нас ведь речь идет о цепи без верхней границы (в объемлющем чуме), а не просто о цепи без наибольшего элемента.
Хм... А я понял совсем иначе.
если

- частично упорядоченное множество и (1)

, который строго больше

, то в

есть цепь, не имеющая верхней грани, т.е. линейно упорядоченное подмножество

, из которого по любому

можно выбрать

такой, что

.
Вот это "по любому

" я принял за опечатку вместо "по любому

", потому что воспринял это как пояснение в терминах множества

. Кстати, в том виде, как это написано, это неверное утверждение, и его нельзя доказать. "Даже" с помощью аксиомы выбора.
Цепь, не имеющую верхней границы, можно построить по трансфинитной индукции:
1)

;
2) если

определено, то

;
3) если

- предельный ординал,

определено для всех

, и

(в множестве

) существует, то

.
Построение невозможно продолжить на все ординалы, так как в противном случае по аксиоме выделения

является множеством, а тогда по аксиоме замены совокупность всех ординалов

тоже была бы множеством, что неверно. Поэтому найдётся наименьший (обязательно предельный) ординал

, для которого

не определено.
Тогда

- цепь, не имеющая верхней грани в

.
Ординалы в ZF определяются без аксиомы выбора, и их свойства благополучно доказываются тоже без аксиомы выбора. Подробности можно посмотреть
в той же книжке, глава VII.
Добавление. Исправил погрешности, на которые
указал AGu.
Добавление 2. AGu прав,

может не существовать, даже если множество ограничено сверху, поэтому доказательство не проходит.