Виртуальные частицы существуют ли на самом деле, или это абстрактное понятие, придуманное для удобства. Боюсь, правда, что вопрос не корректен. ... Трудно определить понятие существования.
Действительно не очень корректно, потому что понятие "существования" и определяется в теории. Т.е. с точки зрения КТП, например, виртуальные частицы определённо существуют. Так что остаётся только часть вопроса, касающаяся того, что такое "на самом деле". Если "на самом деле" - это значит "наблюдается в эксперименте", то конечно же нет такого эксперимента, в котором можно было бы наблюдать именно виртуальную частицу, ибо всякая наблюдаемая автоматически оказывается реальной.