Почему алгебра и геометрия - это одно и то же? Или это не так?
Это не одно и то же, но алгебра и геометрия (и топология заодно) очень тесно друг с другом связаны.
Любую ли "геометрическую" задачу можно переформулировать в "алгебраическую", и наоборот?
Слишком расплывчатый вопрос: геометрий очень много, алгебраических структур - тоже. Если вы говорите исключительно о евклидовой геометрии на плоскости и в пространстве, то да, любое утверждение на языке аксиоматики евклидовой геометрии можно эквивалентно сформулировать как утверждение о системе многочленов. С другой строны, многие вопросы алгебры наиболее плодотворно исследуются, когда им дается геометрическая интерпретация.
И зачем тогда изучать и алгебру, и геометрию?
И геометрия, и алгебра важны и как объекты исследований, и как методы исследований. Например, алгебра имеет применение в криптографии, а геометрия - в исследовании динамических систем, это совершенно не связанные друг с другом приложения. Но наиболее красивые и глубокие теории, безусловно, получаются тогда, когда алгебра и геометрия тесно переплетаются. В результате появляются такие интерснейшие и невероятно обширные разделы математики, как алгебраическая геометрия, алгебраическая топология, алгебраическая теория графов, теория Ли, теория однородных пространств и многие другие.
Нельзя также забывать и математический анализ! Этот гигантский раздел также неразрывно связан с алгеброй и геометрией: теория представлений и гармонический анализ, теория функций комплексного переменного, теория меры, дифференциальная геометрия, дифференциальная топология, функциональный анализ и многие другие разделы математики немыслимы без анализа, алгебры и геометрии одновременно.