Не, все таки это бурый газ. Погуглил, ученые говорят, что это он. Там даже видео есть как это облако на несколько километров растянулось. Рыжее такое.
Но кст, насчёт красного грунта я с Вами наверное всё ж соглашусь: диоксид азота хороший окислитель (впрочем, как и кислород), железок наверное там было прилично, так что это вполне вероятно ржавчина от того, что там было (наподобие красных камней вокруг рельс около железнодорожных станций).