"Ось вращения, положение которой в пространстве сохраняется" - это значит, что свободная ось в пространстве сохраняет одно и тоже положение, пока тело (изолированное, разумеется) вокруг неё крутится.
Именно, причем строго вокруг нее (две другие компоненты угловой скорости - нулевые).
Однако одна из главных осей изолированного тела всегда начинает кувыркаться, а это значит, что она не может сохранять устойчивое положение, а, значит, и не может быть свободной осью.
При каких обстоятельствах она начинает кувыркаться?
Еще раз: Вы путаете требования равновесия и устойчивости этого равновесия. Второе - более жесткое, но его нет в определении.