Правильно ли я представляю, что из-за лоренцевого сокращения для наблюдателя, скорость которого приближается к световой скорости, предметы (и само пространство) впереди будет казаться сплющенным (удаленные предметы станут как бы ближе и тоньше), а предметы (и само пространство) сзади будет казаться растянутым (удаленные предметы станут "глубже" и еще дальше)?
Здесь надо различать "будут" и "будут казаться". Одно дело - реальные изменения формы (никакие не кажущиеся!), и другое дело - как это будет выглядеть при наблюдении обычным светом.
"Будут":
- все предметы будут тоньше. Вообще все.
- предметы спереди и сзади будут ближе.
И не забывайте, что все эти предметы несутся мимо с большой скоростью.
- само пространство - просто останется пространством.
"Будут казаться":
- никакие предметы не будут казаться тоньше. Вместо этого, они будут казаться повёрнутыми другой стороной (иногда невидимой), и иногда - искажённой формы.
- предметы впереди - будут казаться
мельче по угловым размерам. Предметы позади - будут казаться
крупнее по угловым размерам.
- кроме этого, цвет предметов впереди будет сдвинут в синюю часть спектра, а свет будет более ярким. Цвет предметов позади будет сдвинут в красную часть спектра, и они будут выглядеть более тусклыми.
И не забывайте, что все эти предметы несутся мимо с большой скоростью.
- само пространство - просто останется пространством.
Этим же можно пояснить и эффект относительного замедления хода его внутренних часов - за один и тот же промежуток времени (по его часам) он сможет преодолевать все большие и большие расстояния при увеличении скорости, вплоть до достижения предельной скорости света.
"Этим же" - нельзя. Это взаимосвязанные вещи, но не полностью следующие одна из другой. Замедление хода внутренних часов ничем объяснять не надо - это оно само объясняет собой другие релятивистские эффекты, а его стоит принимать как изначальный факт.
Вообще все релятивистские эффекты и явления следуют из преобразований Лоренца: