У растений механизм достаточно сложный. Прежде всего - там две транспортных системы, ксилемма и флоэма, для воды (с растворёнными солями) и для продуктов фотосинтеза соответственно. В ксилемме вода подымается как за счёт "присасывания листьями" (капиллярного эффекта, а непрерывность действия обеспечивается испарением воды в устьицах), так и "корневого давления" (осмотического), причём клеточные насосы транспортируют ионы, обеспечивая градиент концентрации, который двигает воду. Эти насосы являются не тепловыми машинами, а химическими преобразователями, потребляющими АТФ. Флоэмный транспорт тоже активный, использующий протонную и калий-натриевую помпу.
Вот корневое давление и самое загадочное. Для осмотического давления необходим соляной раствор именно такой раствор на поверхности кристаллов почвы, но корневое давление значительно выше, корни будто забирают воду и ионы попеременно. Вначале поглощается вода потом пропуск её закрывается, пропускаются ионы концентрация ионов растёт увеличивается парциальное давление воды, она прокачивается дальше, давление воды падает и вода начинает поступать из почвы, давление ионов возрастает и они прокачиваются дальше. Давление ионов падает и они забираются из почвы.