Почему часто говорят, что эти преобразования справедливы для строк, но ничего не говорят, верны ли эти утверждения для столбцов?
Для простоты ради.
Потому, что преобразования строк абсолютно безобидны -- это попросту соответствующие операции над уравнениями.
Со столбцами уже сложнее. Их перестановки требуют переобозначения переменных, за которыми следить -- некоторая морока. С другой стороны,
теоретически такие перестановки не так уж и необходимы, поэтому обычно и заминаются для краткости.
Практически -- вопрос другой, для практических вычислений перестановки столбцов практически же и необходимы, и при щепетильной постановке курса всегда оговариваются. (Именно перестановки; линейные операции над столбцами так никому и не нужны, если не говорить о каких-то специальных алгоритмах; а вот перестановки -- необходимы.)