А вот еще интересный вопрос (особенно для преподавателей со студентами не физико-математической специализации): какие есть наглядные способы интерпретации ЛДУ 2 порядка (с переменными коэф).
Начну отвечать сам: по-моему проще всего если нет члена с y', т.е

ну здесь проще всего балочная интерпретация - балка переменного сечения (главное переменный момент инерции под действием нагрузки M(x) и продольной сжимающей силы:

тогда

кроме того - к черту традиционное предположение о непрерывности (или даже дифференцируемости) функции p(x) - балка может быть ступенчатой, т.е. p(x) иметь разрывы 1 рода. На результатах классической теории ДУ и на численных методах это не отразится.
На такой модели легко интерпретируются т.н краевые условия 1 и 2 рода
Условие 1 рода - это консольная балка, условие 2 рода - балка с 2 шарнирными опорами. (В обычной ситуации еще поискать примеры краевых условий 2 рода, да и смешанных тоже). Граничные условия типа производных (Неймана) могут тоже механически интерпретироваться специальными цилиндрическими опорами, перемещающимися по вертикали, но сохраняющими направление направляющей цилиндра.
А вот что касаемо общего случая

то в физической интерпретации я -пасс. Хотя интересно было бы взглянуть на класс физических или даже экономических задач интерпретируемых этим уравнением. Не зря математики разработали методы стрельбы и прогонки и для этого класса тоже. Хотелось бы видеть в каких задачах их можно применять!!!