Группа называется циклической, если в ней есть такой элемент

, что все остальные элементы являются его степенями

, где

- целые числа.
Если

- какой-либо элемент группы (не обязательно циклической), то степени

образуют циклическую подгруппу.
Если эта подгруппа конечна, существует минимальное целое положительное число

, такое, что

.
Элементами подгруппы являются:

,

,

, ...,

(в силу минимальности

, среди них нет равных).
Число

называется порядком элемента

.
Таким образом, порядок элемента

равен порядку циклической подгруппы, генерируемой этим элементом.
Пусть

- конечная абелева группа, порядок которой делится на простое число

.
Тогда в

cуществует элемент, порядок которого делится на

.
Чтобы доказать это, предположим обратное, и пусть

- такая группа наименьшего порядка, в которой нет такого элемента.
Возьмём какой-либо элемент

, отличный от

, и пусть

- циклическая подгруппа генерируемая этим элементом.
Согласно предположению, порядок

не делится на

, поэтому порядок фактор группы

делится на

.
Поскольку порядок этой фактор группы меньше порядка

, то согласно предположению в

есть элемент

, порядок которого делится на

.
Тогда порядок

делится на

, что противоречит тому, что такого элемента нет.
Пусть

- конечная абелева группа, порядок которой делится на простое число

.
Мы доказали, что в

cуществует элемент, порядок которого делится на

.
Из этого следует, что существует элемент, порядок которого равен

.
В самом деле, если

- порядок элемента

, то порядок элемента

равен

.