Группа называется циклической, если в ней есть такой элемент 

, что все остальные элементы являются его степенями 

, где 

 - целые числа.
Если 

 - какой-либо элемент группы (не обязательно циклической), то степени 

 образуют циклическую подгруппу.
Если эта подгруппа конечна, существует минимальное целое положительное число 

, такое, что 

.
Элементами подгруппы являются: 

, 

, 

, ..., 

 (в силу минимальности 

, среди них нет равных).
Число 

 называется порядком элемента 

.
Таким образом, порядок элемента 

 равен порядку циклической подгруппы, генерируемой этим элементом.  
Пусть 

 - конечная абелева группа, порядок которой делится на простое число 

.
Тогда в 

 cуществует элемент, порядок которого делится на 

.
Чтобы доказать это, предположим обратное, и пусть 

 - такая группа наименьшего порядка,  в которой нет такого элемента.
Возьмём какой-либо элемент 

, отличный от 

, и пусть 

 - циклическая подгруппа генерируемая этим элементом. 
Согласно предположению, порядок 

 не делится на 

, поэтому порядок фактор группы 

 делится на 

.
Поскольку порядок этой фактор группы меньше порядка 

, то согласно предположению в 

 есть элемент 

, порядок которого делится на 

.
Тогда порядок 

 делится на 

, что противоречит тому, что такого элемента нет.
Пусть 

 - конечная абелева группа, порядок которой делится на простое число 

.
Мы доказали, что в 

 cуществует элемент, порядок которого делится на 

.
Из этого следует, что существует элемент, порядок которого равен 

.
В самом деле, если 

 - порядок элемента 

, то порядок элемента 

 равен 

.