Если
унитарна, то достаточным условием существование для нее вещественного базиса является условие симметричности,
. Это же условие означает, что
.
Действительно, пусть
- собственное число для
и
- соответствующее собственное подпространство (т.е.
). Возьмем какой-то собственный вектор
. Тогда
, т.е.
.
Если
и
оказались линейно зависимыми, то, умножая
на подходящую фазу, получим вещественный вектор
. Если же
и
оказались линейно независимыми, то рассмотрим векторы
и
. Они, очевидно, вещественны, линейно независимы и лежат в
.
Рассматривая подпространство в
, ортогональное
и
(или
), и повторяя процедуру, получим вещественный базис для
.