Однако интересная тема. Я в институте так не интересовался тонкостями процесса, как сейчас после прочтения темы.
Заодно обнаружил неполноту нашей вузовской программы
Вот
тут достаточно подробно расписано, что к чему.
Перескажу в двух словах.
При вращении центрифуги тяжелые изотопы концентрируются снаружи, легкие - внутри. Там все просто, формула для расчета коэффициента разделения простая (есть по ссылке). Этого было бы достаточно, наверно, для смесей с хорошим коэффициентом разделения, но изотопы в эту группу не попадают.
Для изотопов урана коэффициент разделения будет небольшим, поэтому урановые центрифуги подверглись некоторому усовершенствованию.
(Оффтоп)
И это не попало в нашу учебную программу
, потому что наша кафедра занималась только изотопами легких элементов, а их не центрифугируют. А может, просто лень было учебную программу расширять.
Суть усовершенствования в том, что создается осевое перемешивание, при котором центрифуга работает подобно ректификационной колонне. То есть некоторый горизонтальный слой представляет собой единичную ступень с некоторым распределением компонентов. Через эту ступень проходят два потока вещества в разных направлениях, каждый обогащается одним из компонентов. В итоге вышележащий слой обогащен одним компонентом, нижележащий - другим. Соответственно, создается дополнительное распределение изотопов по высоте. Отличие от ректификации только в том, что там два потока представляют собой разные фазы, и поэтому они должны как можно больше перемешиваться, а в центрифуге фаза одна (газ), поэтому восходящие и нисходящие потоки сильно перемешиваться не должны. Где будет концентрироваться тяжелый изотоп - зависит от направления перемешивания. Если поток идет вниз вдоль оси и вверх вдоль стенки, то, как несложно догадаться, тяжелые изотопы, находящиеся у стенки (центрифуга же!), будут этим восходящим потоком подниматься вверх, а легкие - опускаться вниз (вдоль оси). Несложно догадаться, что если изменить направление перемешивания, то тяжелые изотопы будут собираться внизу, а легкие - наверху.
А вот гравитация и антигравитация тут точно ни при чем.
(Оффтоп)
Как много я еще не знал, оказывается