Формула с умножением на число объектов в ячейке придумана для упрощения (ручных, с применением ЭВМ это скорее усложняет) расчётов. Если все
равны, то
-кратное сложение эквивалентно умножению на
(поправляю фуражку прапорщика Ясненько, старшины роты капитана Очевидность). Если
в ячейке
приблизительно равны (и заменяются при расчёте на среднюю точку интервала границ ячейки), то решение приблизительное (поскольку среднее значений в ячейке не обязано быть равным центру ячейки). Однако такое загрубление считалось допустимым при ручных расчётах (так как расчёт по точной формуле не только более трудоёмок, но и увеличивает вероятность грубых ошибок вычислителя, например, пропуска отдельных слагаемых). Экономия достигалась за счёт того, что группировка по ячейкам для человека куда более простая операция, чем сложение, тем более умножение. Но с появлением полноклавишных счётных машин (воспетых Стругацкими "настольных Мерседесов", 60-80 лет назад) взамен арифмометров и аддиаторов актуальность такого упрощения резко снизилась. Сейчас же она включается скорее из исторических или методических соображений, чем из практических нужд.
Возвращаясь к вопросу - да, черта знак усреднения, в том числе и по произведениям xy.