Вы не поверите, положено писать именно так, как написано. См. Математическую энциклопедию, статья "Градиент".
Не верю. Действительно,
один раз в этой статье приводится странное обозначение
(дальше автор его предусмотрительно избегает).
Он его не "предусмотрительно избегает", а просто перечислил варианты, которые встречаются в разной литературе, чтобы дать читателю возможность переводить с одного языка обозначений на другой, а дальше занимается другими вопросами.
В любом случае: хозяин, конечно, барин, но это обозначение крайне неразумно
Сначала было обозначение
в котором подразумевается, что индекс пробегает пространственные измерения, и таким образом, речь идёт о едином объекте, а не его отдельных компонентах. Потом было обозначение
совершенно аналогично означающее совокупность частных производных, то есть градиент. И наконец, и там и там произошло "сокращение", то есть объект можно обозначать без индекса как
а градиент аналогично без индекса как
В свете этого такие обозначения по крайней мере достаточно прозрачны и легко читаются (когда человек имеет багаж и привычку к предыдущим стадиям). Производная по направлению в соответствующих областях физики встречается гораздо реже, и никто не против, если ей будет присвоено отдельное обозначение, пусть даже менее систематическое и менее удобное.
В любом случае, я рад, что вы не защищаете предложенное вами обозначение с "прямыми"
- вот такое мне действительно нигде не встречалось.