не любые «простейшие» функции тут проканают [...]
Почему не проканают?
Дело в том, что область определения может быть «очень большой» — такой, что она не представляется в виде объединения счетного семейства измеримых подмножеств конечной меры (т.е., по-научному, не является пространством с

-конечной мерой). В качестве примера рассмотрим теоретико-мерный подход к определению пространства

суммируемых функций

с интегралом

, определяемым как предел

сети частичных сумм

, индексированной упорядоченным по включению множеством

конечных подмножеств

. Здесь в качестве простых функций естественно рассматривать функции

с конечным носителем

и предынтегралом

. Лебеговская мера тут будет определена на всех подмножествах

и будет считающей, т.е. мера конечного множества будет равна числу его элементов, а мера бесконечного множества — бесконечности. Множество меры нуль — единственное, пустое (и поэтому «почти всюду» равносильно «всюду»). Ясно, что тут мы имеем дело с «очень большой» областью определения. С другой стороны, хочется, чтобы, например, тождественная единица

была измеримой функцией, т.е. чтобы

было измеримым множеством (иначе за что боролись, спрашивается). Но

не может быть пределом почти всюду (а в нашем случае — всюду) последовательности простых функций, так как носители простых функций конечны, а носитель

несчетен. Стало быть, в случае «очень большой» области определения приходится выбирать — либо хитро определять измеримость (например, как интегрируемость срезок простыми функциями), либо определять измеримость как аппроксимируемость почти всюду не абы какими простыми функциями (а, например, ступенчатыми), либо смириться с тем, что такая симпатичная функция, как константа, окажется неизмеримой, а множество измеримых подмножеств не окажется алгеброй.
P.S. Может показаться, что я загнул, сказав, что интегрируемые непрерывные функции могут не проканать в качестве простых, но они действительно не проканают, если в качестве области определения взять не

, а, например, топологическую сумму несчетного семейства копий

. Это, разумеется, экзотика, но классический лебеговский подход приятен еще и своей общностью. В стандартных матановских курсах интегрирования часто закрывают глаза на «очень большие» области определения, и даже ограничиваются

, но, например, функану этого уже маловато (хотя бы из-за пространств вида

). Приходится «переучивать».