Маск принимает на себя роль перевозчика. Или вы считаете, что таксист (особенно без конкуренции) не имеет гешефта?
а) далеко не уверен, что Маск ограничивается ролью перевозчика.
б) Таксист имеет гешефт с людей, которым нужно из пункта А в пункт Б. Зачем-то нужно.
Лунный Клондайк - это когда получаем энергии больше чем отдаем, в чем конкретно это выражается - в нефти, газе, уране, солнечной энергии .. не важно
нефти и газа на Луне нет.
Солнечной энергии столько же, сколько на достаточно высокой орбите.
Уран в промышленных количествах - под большим вопросом.
Государства тратят приличные деньги непонятно на что. На астрофизику, космологию. То, что заведомо руками не пощупаешь.
А тут приходит чел и предлагает придвинуть эти материи поближе.
Не хотелось бы говорить про банальности о фундаментальных и прикладных исследованиях.
А также (такие же банальности) о том, что проекты по созданию физических инструментов, например, - всегда на самом переднем крае технологий, и даже за ним. И всегда от них есть "выхлоп" (больший или меньший) не только в виде полученных измерений, но и дальнейшего развития технологий. Которые используются в коммерческих целях.
Поэтому
а) Разовые, пусть и очень большие, траты "на науку" государства вполне рады нести. "Разовые" - имеется в виду на проекты, то есть на деятельность имеющую начало и конец. Но сам поток таких проектов приводит к постоянным тратам на науку. Пиар тоже играет свою роль. Последние два полета Аполлонов к Луне отменили не в последнюю очередь из-за падения интереса телевизионной аудитории.
б) Вкладываться в длинную и убыточную историю никто не будет. Ни государство, ни частные инвесторы. Иначе инвесторы разорятся, а со стороны государства будет просто разбазаривание денег.