Кстати, квадрат не будет локальным максимумом. Если его начать скручивать, то он постепенно превратится в тетраэдр. При этом сумма расстояний будет расти сразу.
Там же нулевые производные по перемещениям его вершин

Или это точка перегиба?
ETМетрика по прямой в объемлющем пространстве
Квадрат на сфере - это конструкция неустойчивого равновесия. Естественно у нее первые производные нулевые. Пусть у нас есть единичная сфера с центром в начале координат. Расположите квадрат в плоскости

с вершинами в точках

. А потом сместите первую и третью точки на

, а вторую и четвертую на

. Тогда диаганали фигуры останутся то же длины, а периметр увеличится на

. Или что-то в этом роде.
То же самое будет, если в эти точки поместить одинаково заряженные электрические заряды. Потенциал отталктвания будет другой, но результат тот же.