Сейчас определение неопределённого интеграла дают как множество всех первообразных и просто коротко пишут

. Вот только проблема в том, что среди студентов отсутствует понимание смысла вот этого

- при таком определении и опускании определения множества оно кажется просто ненужным рудиментом.
Но, если объединить алгебру и анализ, то можно более полно раскрыть сам смысл понятия.
1. Пусть задано множество

с операцией поточечного сложения функций.
С точки зрения алгебры это множество образует абелеву группу по сложению.
2. Теперь мы можем ввести отношение эквивалентности следующим образом:

тогда и только тогда, когда

всюду на

.
Теперь рассмотрим функцию

в предположении, что

. Очевидно, что

всюду на

.
С другой стороны, возьмём две любые точки

и применим теорему Лагранжа

. Тем самым,

есть константа. Здесь рассуждения повторяют доказательство
теоремы о двух первообразных.
Теперь давайте рассмотрим подмножество

, состоящее только из постоянных функций:

. Это множество является подгруппой

, а в силу абелевости - нормальной подгруппой

.
Теперь найдём факторгруппу

. Это множество всех смежных классов F(x)+C, но это в точности множество функций вида

.
Соответственно, определение неопределённого интеграла можно дать следующим образом: неопределённым интегралом

называется класс смежности вида F(x)+C группы

по нормальной подгруппе

, где

- первообразная для

на интервале

.
В таком определении полнее раскрывается смысл аддитивной константы.