Как известно, цепная линия это линия, форму которой принимает гибкая однородная нерастяжимая тяжёлая нить с закреплёнными концами в однородном гравитационном поле. При выводе ее уравнения обычно исходят из условия механического равновесия с учетом действия сил тяжести и сил натяжения. Возник вопрос, можно ли вывести тоже самое уравнения, но исходя из принципа минимума потенциальной энергии. Рассуждения примерно такие. Раз нить нерастяжимая (неупругая), то ее потенциальная энергия полностью состоит из потенциальной энергии в поле силы тяжести. Эта энергия равна
где
- вес единицы длины нити. Далее, необходимо минимизировать этот функционал. Применяя условия Эйлера - Лагранжа получаем уравнение
,
которое решить не удалось. Однако, как легко проверить,
является ее частным решением. Хотелось бы узнать, есть ли ошибки в рассуждениях.