Например в мостовой схеме что вы привели в первом посте, если известно что ток через 5-й резистор не течет (сопротивление 1 равно сопротивлению4, а сопротивление 2 равно сопротивлению 3), то для посчета сопротивления между началом и концом (A и B на рисунке вашем) сопротивление 5 можно заменить закороткой (т.к. раз ток не течет, значит разность потенциалов нулевая, а нулевая она вдоль проводника).
Про сбалансированный мост
уже было. Пятый резистор в таком случае можно закоротить, а можно оторвать.
И вообще любая симметрия в строку. Скажем, случай
хоть и не сводится прямо к последовательно-параллельным соединениям, но все же оставляет с тремя уравнениями вместо пяти в общем случае.