Пусть
- заданная последовательность замкнутых попарно непересекающихся непустых подмножеств отрезка
(
- натуральный ряд).
Лемма. Если отрезок
таков, что
, а
для некоторого
, то отрезок
не покрывается никаким конечным подсемейством
.
Доказательство следует из того, что такое покрытие, очевидно, содержит больше одного элемента, и связности отрезка.
Предположим, что для некоторого
уже построен отрезок
, не покрываемый никаким конечным подсемейством
и удовлетворяющий условию
(для
у нас имеется отрезок
). Построим отрезок
следующим образом.
Если
, то полагаем
(выполнение перечисленных условий в этом случае очевидно).
Пусть
. По предположению,
не покрывается семейством
, поэтому найдётся точка
. Более того, можно считать, что
не совпадает ни с
, ни с
, так как разность
является непустым открытым подмножеством
и, следовательно, содержит некоторый интервал. Далее определяем
Заметим, что хотя бы одно из множеств
или
не пусто, поэтому либо
, либо
. Поэтому отрезок
удовлетворяет условиям леммы и, следовательно, не покрывается никаким конечным подсемейством
. Кроме того,
. Поэтому мы можем продолжать построение дальше.
Дополнительно заметим, что в случае
выполняются условия
,
и, следовательно,
. Так как такие
образуют бесконечную подпоследовательность натурального ряда
, из этих условий следует, что
(в силу компактности отрезка), и что
, то есть, семейство
не покрывает отрезок
.