Будут ли эти малые колебания линейно независимыми, или они будут плавно перетекать из одной моды в другую?
В порядке уточнения к ответу уважаемого
Munin'a. Всякую механическую систему с квадратичным потенциалом можно представить как набор независимых осцилляторов. Координатами таких осцилляторов будут т.наз. нормальные моды исходной системы. Это такие колебания, в которых либо все тела системы колеблются с одинаковой частотой, либо часть системы можно сделать неподвижной, а тела другой части колеблются с одинаковой частотой. Если мы возбудим нормальную моду, то никакого перетекания не будет, если нечто другое, то в каком-то смысле будет.
Пример. Возьмем два одинаковых маятника, связанных пружинкой (система, эквивалентная Вашему второму рисунку). Легко сообразить, что нормальными колебаниями будут либо синхронное колебание маятников так, что пружинка не натянута, либо колебание в противофазе. Если же мы отклоним только один маятник, удерживая другой, то первый постепенно раскачает второй, вплоть до того, что первый маятник остановится, потом все это пойдет в обратном направлении. Дело в том, что, действительно, нормальные моды линейно независимы, но мы, сдвинув только один маятник, возбудили все собственные частоты разом, поэтому результирующее движение может выглядеть весьма затейливо.