Ну, это мысленно. А наблюдениями это как-то наблюдается?
Ну на самом деле не столько мысленно, если мы говорим о самих процессах замедления старения, то они активно изучаются в живую, а вот с установлением продолжительности жизни организмов действительно всё тяжело: те цифры, что указываются как максимальные обычно представляют собой не что иное, как максимальный возраст обнаруженных живых существ при помощи комплексного радиоуглеродного анализа, а вот как обстоят дела с реальным максимальным возрастом не очень понятно.
Это если отождествлять процессы старения и укорочение теломер.
Нет, отождествлять совсем не стоит, старение сложный процесс, который вызывается множеством факторов и до конца изучения в этой области ещё копать и копать. Но в целом установлено, что укорочение теломер играет существенную роль в процессах старения у живых организмов(тут можно вспомнить хотя бы работы нобелевских лауреатов Кэрол Грейдер и Элизабет Блэкберн), а конкретно у медуз Turritopsis Nutricula это играет особенную роль. Хотя последние работы по этой тематике я читал года 3 назад, так что может там уже что-то радикально новое открыли, биология, психология и медицина сейчас в таком состоянии, что идёт взрывной рост эмпирических данных.